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L'association a été créée à Paris et entend obtenir des fonds auprès de certains ministères, collectivités locales, fondations, etc.

Elle est également financée par ses adhérents.

Elle organise une exposition vente permanente de produits artisanaux à son siège.

Enfin elle s'occupe de collecter livres, cassettes vidéo et matériel pédagogique pour l'Afrique et organise en France des spectacles, des concerts et des expositions d'artistes africains.

L'ASAO dispose d'une antenne au Sénégal dont le siège est sur l'île de Gorée.

L'ASAO a pour but de promouvoir l'industrie touristique et culturelle élargie à l'artisanat par des mesures susceptibles d'améliorer ou de favoriser les produits sénégalais dans les circuits de diffusion.

Elle vise à faire émerger des compétences locales pour la constitution de GIE ou PME gérés par des hommes résolus à s'investir dans un pôle de développement durable.

C'est également un vecteur d'échanges entre créateurs de la sous-région pour asseoir une intégration culturelle et  économique dont l'intérêt majeur est d'élargir l'espace de ces créateurs en valorisant les ressources naturelles locales.

Pour minimiser les handicaps contraignants des produits locaux, il est nécessaire d'innover, de faire preuve d'imagination, de créativité mais aussi de rigueur.

Le secteur artisanal a un impact global sur l'économie du Sénégal, il occupe 18% de la population et représente 10% du produit intérieur brut.

Il s'agit d'un créneau porteur ( 4 milliards de FCFA vendus aux touristes chaque année).

Cependant, le renchérissement du prix des matières premières, l'insuffisance des financements et la non-maîtrise des normes d'exportation constituent des obstacles majeurs à la promotion du secteur.

Notre action s'inscrit dans l'impérieuse nécessité de corriger les contraintes que connaît le secteur tout en s'activant à valoriser les potentialités qui le caractérisent. D'autre part, il importe de souligner que ce secteur marginalisé et l'énergie qu'il véhicule en entrant dans l'économie légale, contribueraient à lutter contre la pauvreté et à élargir l'assiette fiscale.

Notre ambition est d'assurer cette mission et d'atteindre ces objectifs grâce à la mobilisation des compétences et créer  les conditions pour l'expression optimale des capacités de travail des artisans.